Нужно ли крестить ребенка и когда это делать?

Рождение ребенка - это значимое событие для каждой семьи. Родители с трепетом прижимают к груди кроху, свою частичку, но в то же время отдельного маленького человечка. В тот момент каждый отец и каждая мама переживает невероятные эмоции от свершившегося чуда. Родители понимают всю ответственность за новую, пока что еще такую хрупкую жизнь. Со своей стороны, родители готовы приложить все усилия, чтобы малыш рос в достатке, в любви и полном принятии. Но как бы человек ни старался, есть те сферы жизни, где он мало что может изменить, или вовсе не властен что-либо предпринять. Одна из таких сфер - безопасность ребенка, благополучие, здоровье. Здесь человек понимает, что нужна защита свыше. Это является веской причиной для того, чтоб нести ребенка в храм и совершить обряд крещения. Многие родители уверены, что таким образом призывают Божью защиту на своё чадо. Священники поясняют, что первопричиной крещения младенцев является его избавление от первородного греха, приобщение к Церкви и возможность общаться с Богом. Как разобраться, нужно ли крестить ребенка?

«За» и «против» крещения младенцев

Родители, которые с детства прививают веру и любовь к Богу, делают неоценимый вклад в духовное формирование своего дитяти. Это очень хорошее желание, достойное похвалы. Надо отметить, что отцов и матерей, которые переживают о духовной составляющей своей крохи, меньшинство.

Заботясь о духовных потребностях малыша, о его причастности к Церкви, родители совершают обряд крещения, выступая полноправными представителями малыша и беря на себя ответственность за это решение. Какая положительная сторона этого шага? Безусловно, это забота о душе малютки. Если родители серьезно относятся к вопросу веры, если молятся о своем дитяти, учат его заповедям Божиим, посещают храм и сами возрастают в вере, то это мировоззрение передается ребенку, и он, видя пример своих родителей, также будет стремиться к Богу. Если акт крещения формальный и не имеет ничего общего с живой верой отца и матери, то вероятность того, что малыш будет расти в вере, слишком небольшая. Таинство крещения в младенчестве не способно заменить духовное воспитание, но для многих родителей может стать стартом, чтобы задуматься о вечном. Святитель, Григорий Нисский в своих трудах пишет так: «Если баня (Крещения) послужила телу, а душа не свергла с себя страстную нечистоту — напротив того, жизнь после тайнодействия сходна с жизнью до тайнодействия, то, хотя смело будет сказать, однако же скажу и не откажусь, что для таких вода остается водой, потому что в рождаемом нисколько не оказывается дар Святого Духа» (свт. Григорий Нисский, 21, 106-107).

Таким образом, родители, которые намерены растить дитя в духе веры и любви к Богу, крестят младенцев, делая этот первый шаг в направлении длительного процесса духовного воспитания. Еще в Ветхом завете народу было предписано приносить в храм младенцев для совершения жертвы. На 8 день после рождения ребенку давали имя, мальчикам делали обрезание. Есть мнение, что именно тогда и крестили малышей, но эта позиция не подкреплена фактами, так как в Библии не сказано ничего об этом обряде.

На чем же основана позиция тех, кто не признает крещение младенцев? Прежде всего, это отсутствие данного повеления на страницах Библии. Впервые упоминание о крещении встречается в Новом завете, той части Библии, которая начинается от Рождества Христова. Там повествуется о крещении, которое провозглашал Божий пророк, Иоанн Креститель. Кто приходил креститься? Люди разных сословий, желающие очиститься от грехов. Далее Библия неоднократно повествует об обряде крещения, которое совершали люди, избравшие этот путь, и каждый раз это был сознательный возраст и осознанное решение после исповедания грехов следовать за Богом. Вторая причина заключается в обязательном условии, которое предшествует обряду, это - исповедание грехов. Увидеть свою греховность можно лишь в осознанном возрасте. Человек исповедуется, получает Божье прощение, а потом совершает видимый акт - крещение, провозглашая перемены в своем мышлении и желание следовать по Божьему пути.

Когда появился обряд крещения

Если исследовать работы историков и отцов церкви, то можно обнаружить, что самые ранние упоминания о крещении детей датируются 2-3 веком. Ни в первоапостольской церкви, ни позднее не было практики крещения малышей. А вот спустя пару столетий, этот обряд стал изредка упоминаться в текстах того времени. К 5 веку практика крещения младенцев обрела массовый, хотя и принудительный характер. В наше время никто не принуждает крестить ни новорожденного, ни ребенка более старшего возраста. Родители делают выбор: следовать традиции, или воспитывать малыша в вере, чтоб он сам захотел жить по Божьим заповедям. А кто-то и вовсе отрицает духовное воспитание. Важно понимать, что сам обряд не спасает крещеного, спасает живая вера в Иисуса Христа.

В каком возрасте крестят детей

Есть мнение, что крестить младенца необходимо в первые дни жизни, правила говорят о 40 дне после рождения. Когда организм женщины очищается, и она может прийти в храм, родители приносят ребенка для совершения обряда. Чем продиктовано такое желание? Отец и мать хотят, чтоб рожденный во грехе малютка освободился от них и стал ближе к Богу и Его народу, а также с самого раннего возраста обрел покровительство Бога. Что говорит Библия об этом? В Евангелии от Матфея, 19:44 сказано: «Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное.» Ребенок, умирающий в младенчестве в любом случае наследует Царство Небесное, это говорит Сам Бог. Покровительство Божье уже есть на каждом рожденном малыше, не способном отличить левой руки от правой. Если же решение родителей твердо, то надо обдуманно подойти к вопросу возраста ребенка. Часто родителей отпугивает крик малыша во время обряда, и они ждут, когда малыш немного подрастет. Кто-то предпочитает совершать обряд в возрасте 3-4 лет, чтоб избежать истерики крохи в храме. Есть и такие родители, которые ждут младшего школьного возраста, когда дети уже кое-что могут понять, и родителям так спокойнее, что они не совсем всё за него решили. Ребенок, который с раннего детства был наставляем в Божьих истинах, ждет этого события и готовится к нему.

Крестные родители

Кто такие крестные родители и для чего они нужны? Далеко не все родители знают ответ на этот вопрос, отвечая, что так надо. Давайте вместе посмотрим, какую роль должны выполнять эти люди. Когда только зарождался обычай крестить младенцев, появилась необходимость в свидетелях, людях, возлагающих на себя ответственность за духовное воспитание ребенка, над которым был совершен обряд крещения. Кроме этого, они произносили обеты вместо младенцев, не способных это сделать. Таких людей стали именовать «восприемники». В их обязанности входило наставлять детей в вере, учить творить добрые дела. Помимо духовного воспитания, крестные родители брали на себя денежные расходы, связанные с этим обрядом. Так как таинство крещения совершается по вере, а младенец не может соблюсти это требование, то крещение совершается по вере восприемников.

Нужно ли крестить ребенка, или воспитав его в вере, предоставить самому право выбора - решают каждые родители самостоятельно и согласно своим взглядам. Каждая из позиций имеет свои основания. Самое главное, чтоб родители, обладая живой верой в Бога, могли передать своим детям веру, научив их поклоняться Богу и исполнять Его заповеди. И если было принято решение совершить обряд, далее должно следовать духовное становление маленького человечка под чутким присмотром родителей и крестных отца и матери.